Festa de N. S. do Rosário: uma tradição de três séculos em Minas Gerais

O padroeiro da igreja é São Geraldo, mas a festa é para N. S. do Rosário. 

Explicar as origens dessa manifestação religiosa é complicado. Em minas Gerais são muitos os lugares onde a festa é realizada, variando de data e até mesmo os rituais. Com a expansão das igrejas evangélicas o número de fiéis diminuiu um pouco, mas a tradição ainda é mantida.

De concreto podemos dizer que essa festividade  acontece desde o século XVIII, tendo sido mantida pelos descendentes de africanos, embora hoje toda a comunidade local participe de alguma forma.

Se você perguntar em Ouro Preto sobre a origem dessa festa, explicarão que ela foi organizada pelo famoso escravo Chico Rei e que seria uma forma de seus súditos o homenagearem, pois ele era rei na África antes de ser escravizado aqui. conseguiu sua alforria e teria através da mineração conseguido fundos para comprar a liberdade de seus súditos.

Já em Sabará e em outras localidades, contariam a história de que Nossa Senhora teria livrado os africanos que estavam no mar da morte por afogamento. E a festa era para relembrar o fato e agradecer.

Alguns estudiosos arriscam o palpite de que os rituais eram uma forma dos africanos imitarem a vida dos senhores da corte portuguesa, mesmo que fosse por apenas algumas horas.

Como não sou especialista no assunto, quero apenas mostrar aqui algumas imagens que no último domingo, tive a sorte de registrar ao encontrar de surpresa, no meio do caminho, uma festa do rosário ou de congado, como é mais conhecida aqui.

Aos poucos os grupos de congado vão chegando e se concentrando na praça da igreja.

Organizados em filas eles desfilam cantando, rezando e dançando pelas ruas. na frente segue a porta-bandeira e o capitão, e por último o rei e a rainha.

Quando encontram um mastro, um oratório ou de frente a casa de algum dos festeiros ( que irão fornecer o grande banquete) eles param, pedem licença e cantam, dançam e  rezam.

Faz parte do ritual, cantar e dançar perante a imagem de N.S. do Rosário.

Após um dia de cantoria e dança, eles participam de um banquete oferecido pelos festeiros do lugar. Logo após, participam de uma missa conga , quer dizer missa acompanhada pelos cantos e danças de grupos de congados.